La oferta de contenido en tiempos de streaming es abrumadora. No solo es prácticamente imposible seguir el ritmo del torrente imparable de estrenos, también somos presa de un algoritmo que nos pone al alcance aquello que nos corresponde de acuerdo con nuestras preferencias comprobadas y nuestros hábitos de consumo. Por si fuera poco, resulta muy complicado encontrar tiempo, en medio de la rutina diaria, para escapar del algoritmo, identificar series valiosas y comprometerse a verlas. Como una respuesta muy personal a este embrollo —y aprovechando que vienen, al fin, un par de semanas de vacaciones—, he aquí una lista de recomendaciones que incluye comediantes, detectives, marionetas y música; estas series se estrenaron en 2022 en diferentes plataformas (como Netflix, Amazon y NPR), pero quizá las dejaste pasar.

The Marvelous Mrs. Maisel, temporada 4

‍
En febrero de 2022 se estrenó la cuarta y penúltima temporada de The Marvelous Mrs. Maisel, una serie creada por Amy Sherman-Palladino que comenzó a transmitirse en 2017. La historia, que se desarrolla en Nueva York entre finales de los años cincuenta e inicios de los sesenta, sigue a Midge (Rachel Brosnahan), un ama de casa que, tras descubrir que su marido le ha sido infiel con su secretaria, se emborracha y termina presentando un monólogo cómico improvisado en el club nocturno donde él mismo había intentado lanzar su propia carrera de stand up. Midge, quien resulta ser mucho más graciosa que su esposo, descubre así su verdadera pasión y se asocia con una mujer llamada Susie (una tremendísima Alex Borstein) para desarrollarla.

Si durante las primeras tres temporadas este dúo se enfrentó con un éxito sorprendente —y hasta mágico— pese a las trabas de un entorno dominado por hombres y a las exigencias de la sociedad para una mujer como Midge —madre, divorciada y judía de clase alta—, en esta ocasión la cruda realidad al fin las alcanza. Nuestra protagonista, una mujer maravillosa que hasta ahora había caído en blandito sin jamás perder el estilo, en esta temporada se enfrenta a problemas económicos y personales graves, y termina tropezando con su propio ego para descubrir que no hay sonrisa ni privilegio que la vuelvan inmune al mundo. En Marvelous Mrs. Maisel, Sherman-Palladino reúne los elementos que la consolidaron como una gran creadora de series de televisión (ella misma creó Gilmore Girls), por ejemplo, los diálogos ingeniosos, divertidos e incisivos, un ritmo acelerado y preciso tanto en el montaje como en la actuación, personajes —tanto principales como secundarios— carismáticos y peculiares, y un sinfín de referencias a la cultura pop. En Marvelous Mrs. Maisel, Sherman-Palladino ejecuta todo esto con un estilo más maduro y una propuesta visual que, gracias a que las series permiten procesos de producción más pausados, se acerca más a lo cinematográfico que a lo televisivo.

Los entresijos de la FIFA

‍
Días antes del inicio de una Copa del Mundo, Netflix lanzó Los entresijos de la FIFA (FIFA Uncovered), una serie documental que disecciona, con un tono de true crime, los escándalos de corrupción en los que se ha visto envuelta la asociación durante las últimas décadas, particularmente bajo el mando de Joseph Blatter. Esta serie ofrece un contrapunto interesante para pensar el fenómeno global que es el futbol, no solamente en cuanto a sus alcances sociales sino también monetarios. Adquiere una importancia innegable en el marco del Mundial en Qatar, lo último del legado de Blatter y el epítome de la corrupción dentro de la asociación, con más de seis mil personas que murieron al trabajar a marchas forzadas en la construcción de los estadios, además del cambio inaudito de fecha y de las gradas llenas de acarreados para fingir la existencia de una afición donde no la hay. Los entresijos de la FIFA es una oportunidad para pensar en la capitalización de un deporte con billones de seguidores.

Don’t Hug Me I’m Scared

‍
Entre 2011 y 2016, Joseph Pelling y Rebecca Sloan lanzaron una serie web, con episodios que duraban entre tres y nueve minutos, protagonizada por tres marionetas. Don’t Hug Me I’m Scared se volvió un fenómeno de culto en Internet hasta que en 2022, tras una ardua labor de producción, se estrenó una segunda temporada en el canal 4 de la televisión pública inglesa. Tanto en su primera temporada como en esta nueva entrega, cada episodio gira alrededor de un tema particular que, emulando los programas educativos infantiles, es explicado por un personaje distinto que visita a los protagonistas. Esta nueva temporada se detiene en asuntos como el trabajo, la muerte, la familia y la amistad, y combina la animación de las marionetas con animación tradicional, stop-motion, números musicales y detalles perturbadores y escatológicos. Desde el inicio, se ha comparado mucho a Don’t Hug Me I’m Scared con Plaza Sésamo y, aunque en la superficie esto puede ser cierto, las series son muy distintas: los alcances de la creada por Pelling y Sloan van mucho más allá de los ecos formales. Esta serie es una hazaña en cuanto a producción, sí, pero también es una propuesta inquietante y disruptiva frente a los estándares de la televisión más comercial. Su tratamiento de estos temas universales no solo pone en jaque las convenciones sociales más ampliamente aceptadas, sino que lo hace con un sentido del humor oscuro e incómodo que no da tregua.

This Is Us, temporada final

‍
Después de seis años, This Is Us llegó a su sexta y última temporada en 2022. Esta serie dramática sigue la historia de la familia Pearson a través de distintas generaciones, dando saltos en el tiempo que exploran las conexiones entre quienes viven en el presente, quienes les preceden y quienes vendrán después. A través de viñetas o de líneas narrativas más amplias que fueron abriéndose a lo largo de todo el desarrollo de la serie, This Is Us presenta una sensación de continuidad, de infinitud: las historias de sus personajes no tienen un principio ni un final concretos, incluso después de la muerte, perviven en la memoria las costumbres y los aprendizajes de aquellas personas con quienes los personajes que siguen vivos compartieron tiempo y experiencias. Durante los dieciocho capítulos de la última temporada, cuyo eje principal es el deterioro fatal de la salud de Rebecca, la madre de la familia (Mandy Moore), la serie satisface a su público desenredando gran parte de los conflictos centrales mientras abre nuevas posibilidades y nuevos conflictos, pero se mantiene fiel a su propuesta inicial y evita a toda costa entregar una conclusión total que prometa que los miembros de la familia Pearson vivirán felices para siempre. This Is Us es un drama que, a pesar de ser convencional, pues este tipo de historia se ha visto en muchas otras series, evita exitosamente la cursilería y los lugares comunes, y representa de manera entrañable el amor, la memoria, los lazos familiares, el duelo y la esperanza.

Belascoarán

‍
Basada en el personaje literario de Paco Ignacio Taibo II, Belascoarán es el resultado de la combinación de elementos clásicos de las historias de detectives con una nostalgia chilanga setentera y toques de humor efectivos mas no trillados. En esta serie de Netflix estrenada en 2022, Luis Gerardo Méndez interpreta a Héctor Belascoarán Shayne, un ingeniero que un día decide dejar su trabajo tedioso y separarse de su esposa indiferente para perseguir su sueño: volverse detective. Compra un curso con kit incluido y comienza a investigar distintos casos que acechan al entonces Distrito Federal. En cada episodio, se sintetiza una de las novelas originales protagonizadas por este personaje, y se condensan algunos elementos recurrentes de la novela negra, como los misterios por resolver, las dobles intenciones de ciertos agentes, las secuencias de acción y el descubrimiento gradual de las respuestas. Además, tanto los escenarios como los atuendos, la música y los modismos generan una ambientación de época muy completa. Más allá de todos estos aciertos, lo que más destaca en Belascoarán es la capacidad de Luis Gerardo Méndez para encaminar la comedia sin tornarla caricaturesca, con un manejo muy preciso de los matices y una apropiación del personaje que, sin prescindir de los elementos más distintivos de su fuente original, se convierte en una versión televisiva independiente y memorable.

El Tiny - Hispanic Heritage Month 

‍Las sesiones de Tiny Desk, de la National Public Radio (NPR) de Estados Unidos, se han consolidado como uno de los formatos más populares para difundir música en línea en los últimos años. Estos conciertos grabados consistían, originalmente, en visitas de ciertos artistas a las oficinas de NPR para interpretar un set breve de canciones en versiones acústicas o con pocos instrumentos, frente a un público pequeño. Durante la pandemia, estas sesiones comenzaron a producirse a distancia, lo que permitió que cada artista imprimiera su estilo particular. En 2022, por segunda ocasión, en el marco del Mes Nacional de la Herencia Hispánica (que se celebra en Estados Unidos del 15 de septiembre al 15 de octubre), se produjo una serie de sesiones con artistas latinos de diversos géneros, algunos aún a distancia y otros en el formato original. La selección de los artistas y sus respectivas puestas en escena convierten a la serie de videos en un recuento muy interesante de lo que está sucediendo en la industria musical hispanoparlante más allá de las propuestas más populares globalmente. Destacan las participaciones de Silvana Estrada, quien graba una sesión íntima y familiar desde el taller de laudería de sus padres en Veracruz, y de Carin León, con un ensamble que presenta sus canciones, grandes éxitos de la música regional mexicana, en versiones contenidas y emotivas, mientras reflexiona sobre los prejuicios que existen contra este género y sobre el estado actual de la industria.